僕がレインガーデンを作っていきたい理由

レインガーデンってなに？

町が広がるにつれて、僕たちの暮らす環境はいくつもの困りごとを抱えるようになりました。

たとえば、アスファルトやコンクリートで覆われた町では、雨が地面にしみこめません。行き場をなくした水が一気に流れ、洪水が起きやすくなります。

そこで注目されているのが、グリーンインフラです。

グリーンインフラとは、自然がもともと持っている働きを、町の困りごとの解決に生かそうという考え方です。洪水をやわらげる、空気をきれいにする、町の暑さを和らげる。こうした働きで、暮らしを長く続けられるものにしていきます。

公園、緑地、屋上の緑、ビオトープ、湿地。グリーンインフラにはいろいろありますが、その中で僕がこれから作っていきたいのが『レインガーデン』です。

まだあまり知られていないので、初めて聞く方も多いと思います。

レインガーデンという言葉から、どんなものを思い浮かべましたか？

ガーデンとつくから、庭の種類のひとつ？
池のある庭のこと？
いつもジメジメしている庭？

こんな印象を持たれたかもしれませんね。

レインガーデンをごく簡単にいうと、『降ってきた雨水をいったん溜めて、ゆっくり地面にしみこませる植栽スペース』のことです。

電気を使ったり車に乗ったりする毎日の暮らしの中で、僕たちはどうしても、環境を汚す化学物質を出してしまいます。

その化学物質はアスファルトやコンクリート、屋根にたまり、雨が降ると水と一緒に池や川や海へ流れ出します。生き物が減っていく原因のひとつです。

レインガーデンでは、ふつうの庭と同じように植物を育てて楽しめます。そのうえで、汚れを含んで流れてくる雨水を集め、土と植物の力で汚れの一部を受けとめてくれます。まわりの生き物を守ることにも、つながっていくんです。

集めた雨水を地面にゆっくりしみこませるので、増えてきた豪雨による洪水をやわらげる助けにもなります。気候の変化に備える方法のひとつにもなるわけです。

もちろん、ふつうの庭としてガーデニングも楽しめます。幼稚園や小学校に作れば、環境について学ぶ場にもなります。

暮らしを心地よくしながら、生き物や水も守る。レインガーデンは、地域と環境にやさしく、長く続けられる庭です。

日本の環境省や米国の環境保護庁（EPA）なども、レインガーデンを雨水を管理する方法のひとつとして勧めています。

くわしい中身は別の記事に書きます。僕はずっと、庭を通してランドスケープや環境を守る仕事に関わりたいと思ってきました。そんな僕にとって、これだけ多くの働きを持つレインガーデンは、とても意味のあるものです。こんな方にも、きっと合うと思います。

これから生き物にやさしい庭をつくりたい方
手のかからない庭に作りかえたい方
環境に良いことをしたいけれど、何から始めればいいか迷っている方
会社の敷地の一部を使って、地域や環境の役に立ちたい方

よかったら、このブログをこれからも読んでもらえると嬉しいです。

レインガーデンに興味を持った理由

そもそも僕がどうしてランドスケープや環境を守ること、そしてレインガーデンに興味を持ったのか。少し紹介させてください。

故郷の喪失

原点は、10代のころの経験です。祖父母が一生をかけて育ててきた畑が、区画整理の開発で、あっけなくアスファルトの下に埋まりました。

戦争が終わってすぐ、祖父母が開拓民として荒れ地を耕してきた苦労を知っていたので、とてもやるせない気持ちになったのを覚えています。

この地域はもともと起伏が多く、いろいろな形の道がたくさんありました。子どもだった僕は、ただ歩いたり自転車で走ったりするだけで、とても楽しかったんです。

その入り組んだ景色が開発で平らにならされ、どこも同じような姿になっていく。当時の僕には衝撃でした。

095eb7311b84f9873d433cad5efe2daa

1945年の航空写真（地図・空中写真閲覧サービス）

写真をスライドして見比べてみてください。年を追うごとに道路が整い、建物が増える一方で、自然が減っていくのが分かると思います。

開発で土地がむだなく使われるようになり、この地域はとてもきれいで便利になりました。けれど僕にとっては、生き物の気配がほとんど感じられない静かな場所になり、歩いたり自転車で走ったりする楽しさも消えてしまいました。

ランドスケープへの関心

愛着のあった故郷を失ったことから都市計画に興味を持ち、大学では土木や建築を学びました。

研究をかねて国内外のいろいろな集落をめぐるうちに、地形や気候に寄りそい、人と自然が一緒につくりあげた「ひとまとまり」の姿が大好きになりました。

西澤文隆さんが日本の伝統的な建築と庭を実測するなかで見いだした「庭と呼ばれない庭」という空間のとらえ方。岸由二さんが、生き物を守ることや気候の変化による災害に流域の単位で向き合う「流域思考」。石川幹子さんが説く、緑地を都市の社会的共通資本として考える大切さ。こうしたことを学ぶうちに、ランドスケープという分野への関心が少しずつ強くなっていきました。

卒業後は、とにかく植物にたくさん触れたくて、造園・園芸の会社に入りました。個人のお宅の庭や公共の花壇、商業施設の屋上緑化や屋内装飾、公園の観賞温室、ビルの壁面緑化など、いろいろな現場でたくさんの種類の植物を扱わせてもらいました。

いっぽうで、現場によっては植物が短いサイクルで大量に使われ、捨てられていくのを目の当たりにしました。そこに違和感を覚え、ランドスケープの視点を生かせないことにも物足りなさを感じるようになりました。

その後は有機農家で働きながら、作物の育て方や地域の循環、土について学びました。環境学習施設ではインタープリターとして、里山の手入れや動植物の調査、環境教育に関わってきました。

とくに環境学習施設で関わらせていただいた生き物のための森づくりでは、たくさんのことを教わりました。「木の枝を1本切るにしても、どの生き物のためにどう残すのか」「池の底の落ち葉を掃除するとき、なぜ落ち葉を数日、池のまわりに置いておくのか」。自然に手を入れるときは、生き物の目線で環境を観察することが大切なんだと学びました。

生き物の気配がたくさん伝わってくる場所や、それに気づける知識や感性を大切にしたい。そう強く思うようになり、そんな環境を守り、取り戻す活動をしていきたいと考えるようになりました。